办公家具色彩的形成一是利用和发挥材料本身的色彩；二是运用其他附加的物质（如印刷等）。材料的色彩既有自身的固有色，也有经过处理后形成的人工色，而且极为丰富。由于家具色彩的体现大多是家具材料的显现，因而在办公家具设计中如何运用材料的色彩性能就显得非常重要。

传统家具由于受涂漆工艺水平和涂料品种较少的制约，色彩比较稳定、单一、发展比较缓慢。

到了现代社会，高度发展的科学技术促进了家具色彩的快速发展和变化，一方面，随着色彩学研究的不断深入，一些新的色彩不断被发现和研制出来，为现代家具色彩的丰富提供了可靠的物质基础。另一方面，涂漆上色水平有了极大提高，工艺先进，方法多样，为现代家具生产中的色彩处理提供了技术保证。现在在一件家具上可以找到几种或几十种色彩。家具的色彩也由黑、灰、白无色系列变化为红、橙、黄、绿、蓝、黑等有色系；或者说正在由单一色系转变为多种颜色的组合色系。现代家具正在由朴素和淡雅朝着生动、灵活、富丽的方向发展。